En el mundo del DNS (Sistema de Nombres de Dominio), existen distintos tipos de registros que permiten traducir nombres de dominio en direcciones IP u otros nombres. Uno de los más comunes, pero a menudo malinterpretado, es el registro CNAME. En este artículo vamos a explicarte qué es, para qué sirve, cómo se usa y, sobre todo, por qué no es lo mismo que un forward o redirección web, aunque a veces lo parezca.
🧱 ¿Qué es un registro CNAME?
Un registro CNAME (del inglés Canonical Name) es un tipo de registro DNS que apunta un nombre de dominio a otro nombre de dominio, en lugar de apuntar directamente a una dirección IP.
🧠 En otras palabras:
Es como decir: “Este dominio es un alias de otro dominio”.
Por ejemplo:
blog.ejemplo.com → ejemplo.comEsto significa que cuando alguien quiere visitar blog.ejemplo.com, en realidad el sistema de nombres preguntará por ejemplo.com, y obtendrá la IP desde ahí. Todo esto ocurre a nivel DNS, antes de que el navegador cargue nada.
🕸 ¿Qué hace realmente un CNAME?
Cuando un navegador necesita resolver blog.ejemplo.com:
- Consulta el DNS.
- El DNS encuentra un CNAME que apunta a
ejemplo.com. - Entonces vuelve a preguntar: «¿Dónde está
ejemplo.com?». - El DNS responde con la IP de
ejemplo.com. - El navegador carga el sitio web desde esa IP.
🔍 Importante: la URL en el navegador NO cambia. El usuario sigue viendo blog.ejemplo.com en su barra de direcciones.
🔁 ¿Es un CNAME lo mismo que un forward?
No. Aunque a simple vista parezcan lo mismo, son cosas muy distintas, tanto en cómo funcionan como en cuándo deben usarse.
🆚 Diferencia entre CNAME y redirección (forward)
| Característica | CNAME (DNS) | Redirección (HTTP 301/302) |
|---|---|---|
| ¿Dónde ocurre? | En el sistema DNS | En el servidor web |
| ¿Qué hace? | Apunta un nombre a otro nombre | Redirige el navegador a otra URL |
| ¿Cambia la URL visible? | ❌ No, se mantiene la original | ✅ Sí, se cambia a la nueva |
| ¿Devuelve IP directamente? | ❌ No, devuelve otro nombre | ❌ No aplica, ya está en el navegador |
| ¿Casos de uso típicos? | Subdominios, servicios externos | Cambios de dominio, SEO, redirecciones web |
🧪 Ejemplo práctico
Supón que tienes:
- Un sitio principal en
ejemplo.com - Un blog alojado en un servicio externo como GitHub Pages en
tublog.github.io
✅ Usando CNAME:
Podrías crear un CNAME como este:
blog.ejemplo.com → tublog.github.ioAsí, cuando alguien accede a blog.ejemplo.com, el navegador irá a la IP de tublog.github.io pero sin cambiar la URL visible.
✅ Usando redirección (forward):
En este caso, el servidor web de blog.ejemplo.com devolvería una respuesta tipo:
301 Moved Permanently → Location: https://tublog.github.ioY el navegador cambiará la URL en pantalla a tublog.github.io.
🚫 Limitaciones del registro CNAME
- No puedes usarlo en el dominio raíz (
ejemplo.com) si tienes también un registro A o MX. - Solo se puede usar en subdominios (
www.,blog.,tienda.). - No puede coexistir con otros registros como A, MX o TXT en el mismo nombre exacto.
🧭 Cuándo deberías usar CNAME
- Para apuntar subdominios a otros dominios sin preocuparte de su IP.
- Para integrar servicios de terceros (como GitHub, Shopify, Netlify…).
- Para mantener nombres legibles sin gestionar directamente las direcciones IP.
📌 Conclusión
El registro CNAME es una herramienta potente y sencilla para gestionar subdominios como alias de otros dominios. Aunque muchas veces se confunde con una redirección, su funcionamiento es completamente distinto: trabaja a nivel DNS, no cambia la URL visible y no redirige como lo haría un 301/302.
Saber cuándo usar un CNAME o una redirección es clave para mantener una infraestructura web limpia, eficiente y bien posicionada.
